大阿哥、三阿哥、张廷玉，都敬服地看着他：一介举人，有这份胆识和气魄，可谓是操守过人。
四爷早就发现了他，一个举人最后做到一省巡抚大员，大清鼎鼎有名的清官之一彭鹏。不惧宦海凶险，几遭贬绌，仍坚贞不屈，知难不退，奋力抗争，最后倒在任上，要汗阿玛一想起来就悔恨不已。
店小二端来水盆，四爷净手擦干净，一眨眼：“阿玛，您帮一帮彭老先生。彭老先生这样的人都不能做官，大清的其他官儿岂不是要羞羞脸？阿玛，彭老先生这样的人要是做官，一定是清官、能臣，可惜啊，一定会被人天天弹劾告状。”
康熙正在洗手，闻言气得脸皮一僵，怒道：“胡说八道。”一转头，安慰道：“彭老先生别听他小子无知的戏言。我们大清如今百废待兴，就是要先生这样的人整治一番。”
哪知道彭老先生叹气：“多谢金公子安慰。四公子说的是真话。我的性格得罪人我知道，一辈子都快五十年了，改不了了。我本来都要放弃了，从顺治十三年到现在，就是考不中会试，只能做一个举人，又不甘心做一个小史。……姚巡抚临终前推荐我来考今年的博学鸿儒科，我也不抱多大的希望，尽心吧。”
四爷一瞪眼一拍桌子：“彭老先生，您这样的大才考不中会试，那是会试的错儿。我知道，有的人有大才，就是不会考试。”一扭头，义愤填膺：“阿玛，您说对不对？阿玛，您明儿给皇上大老爷上折子，就说要整治科举考试，怎么能把有才之人拒之门外那？大大的不妥！”
一桌子的人都愣了。
周围偷听的人也都愣住了。
康熙伸手指着他，手抖心肝儿也抖，一抬头看见店小二端着铜锅子来，一闭眼对三个儿子气道：“照顾他用饭。”可别说话了。
四爷气恼地哼哼：“防民之口甚于防川。儿子也是民。”
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